海岸の周辺にあった多田の里の鍋乃という乙女が、木郎（もくろう）の里の青年・助三郎と恋に落ちるところから言い伝えは始まります。

木郎の里から多田の里へと通じる道は険しく、とりわけ夜道は危険だったため、助三郎は磯伝いに浅瀬を辿りながら恋路海岸へ辿り着き、鍋乃は目印のかがり火を焚きながら助三郎を毎晩待っていました。しかし、鍋乃に横恋慕する源次という男が現れ、源次は鍋乃と助三郎の仲を妬むようになります。

助三郎さえいえなければと思い込んだ源次は、ある夜、助三郎が海の深みにはまるような方角にかがり火を焚きました。何も知らずにやってきた助三郎が、火の方向がいつもと違うことに気づいたかは不明ですが、鍋乃を信じて火の方向に進みました。

しかし、源次のくわだて通り、深瀬にはまって溺死。それを知った鍋乃は絶望して悲嘆に暮れ、助三郎のあとを追って自らの命を絶ったという悲しい結末を迎えます。

毎年7月におこなわれる「恋路火祭り」は、この悲しい恋人同士の霊を慰めるために村人がそろって浜辺にかがり火を焚いたのが始まりといわれます。

大小2本のキリコ（巨大な御神灯）が威勢よく海の中を練りまわり、油物と呼ばれるこの土地独特の仕掛け火も披露されると歓声が起こります。弁天島に設けられた大松明（おおたいまつ）が燃えて海を赤く染めると、若者たちは竹棹につけた松明を揺らしながら美しい火の輪を描き、夜空を幻想的に彩ります。

悲恋伝説がなぜ縁結びに転じたのか。それは、2人の死後の源次に関するエピソードに理由があるようです。

助三郎と鍋乃を死なせてしまったことを深く悔いた源次は、自らの残忍さに苦しんで出家し、2人を弔いながら行脚を続けました。行脚を終えたのち、老僧となって故郷に戻ってきた源次は観音堂を建て、そこに住みながら2人の冥福を祈り続け、罪を償おうとしたのか、男女の仲を取りもつこともあったといいます。

いつしか、その観音堂に参詣する男女は結ばれると言われるようになったそうです。現在は、助三郎と鍋乃が寄り添う銅像や恋路観音像、カップルで鳴らすと幸せになれるという鐘がついたモニュメントが設置されており、恋愛成就を願う女性やカップルが訪れる場所となっています。

真言宗の開祖・空海が佐渡島から能登を目指す旅をしていたときのことです。空海は、陸のほうから読経が聞こえることに気づきました。空海は船を岸に着けるよう命じ、船が岸に近づいたとき、大きな島が目に入りました。空海が最初に見つけたことから、そのまま見附島の名が付いたといわれます。

「軍艦島」という別称もよく知られています。巨大な軍艦の鋭くとがった舳先が陸に向いているような形は、遠目で見ても一目でそれと分かるほど特徴的です。海岸からも近い位置にあるため、どっしりとした重厚感が感じられます。

景勝地でありながら、島を形成する堆積泥岩、頂上部の植物が 沿岸の地形形成過程や植生を知るために重要であることから、「県指定天然記念物及び名勝」にも指定されました。

この付近は月の名所でも知られることから、「見月島」と記す文献もあります。この見附島といい、恋路海岸といい、内浦の海岸はどこかロマンが漂い、旅情を搔き立てる響きがあるようです。

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