青函連絡船は船上に車両を載せて海を渡り青森〜函館をつないだ鉄道連絡船

青函連絡船（せいかんれんらくせん）は、かつて青森駅と函館駅を結んでいた鉄道連絡船です。津軽海峡が隔てる本州と北海道の鉄路を連絡し、多くの旅客や貨物を運んでいました。

青函連絡船の歴史は明治後期に始まります。東北本線の前身である日本鉄道の上野〜青森間が1891（明治24）年9月に全通すると、乗客は青函航路に定期航路を開設していた日本郵船に乗り継ぎ、函館へ渡れるようになりました。さらに、函館本線の前身、北海道鉄道が1904（明治37）年7月に函館駅（2代目）を開業し、同年10月に函館〜小樽（おたる）間が全通。日本鉄道はこれを機に青函航路に自社運航の航路を計画し、当時、最新鋭のイギリスの蒸気タービン船2隻を発注しました。