媽祖巡行～航海の女神「媽祖」と歩く340km！台湾最大の宗教行事

台湾を代表する宗教行事として「媽祖（まそ）巡行」を挙げる人は少なくありません。
媽祖は「親しまれる女神」。キャラクター化されることも多い神様です。
台湾の人々に最も親しまれる航海の女神、媽祖とは？そして、信仰によって培われる台湾人の気質とは？深堀りしていきましょう。

この記事の目次

媽祖（まそ）とは

台湾で最も親しまれている祭神は航海の女神と称される「媽祖（まそ）」です。
台湾では全島各地に媽祖を祀る廟（びょう）があり、特に台湾西部においては「媽祖廟のない町はない」とまでいわれます。大甲媽祖の本尊は社会的影響力も大きい存在で、台湾西部にはいくつかの本山があります。この媽祖信仰は人々の暮らしにもしっかりと根付いており、旧暦3月23日の媽祖生誕日の前後には各地で盛大な祭典が行われます。

媽祖は実在した女性

媽祖は宋の時代に実在した人物です。道教では実在の人物が神格化されることは珍しくなく、媽祖も福建（ふっけん）の湄州（びしゅう）に暮らした林黙娘（リンモーニャン）という少女の化身です。
黙娘は16歳で神通力を得て、村人の病を治すなど数々の奇跡を起こしました。しかし、あるとき、漁に出た父親が遭難し、黙娘は跡を追って海に身を投げてしまいます。その後、人々は媽祖の名で彼女をあがめるようになったのです。