永享の乱で鎌倉府を滅ぼした６代将軍足利義教。彼はその後も暴走し続けました。

１４４０（永享12）年５月、一色義貫（いっしきよしつら）と土岐持頼（ときもちより）が暗殺されます。どちらも有力な守護大名で、足利義教に反抗的な姿勢をみせていたことで標的にされたとみられています。この事件の後、人々は「次の標的は赤松満祐（あかまつみつすけ）だろう」と噂しました。

それまで赤松満祐と足利義教の関係は良好でした。しかし、赤松満祐は侍所所司（さむらいどころしょし）の職を罷免（ひめん）されたり、弟の赤松義雅（よしまさ）も所領を没収されるなど、次第に足利義教による圧迫を受けるようになります。

このままでは自分は殺され、所領も没収される――。そう考えた赤松満祐は反撃に出ます。１４４１（嘉吉元）年６月24日、自邸の宴席に足利義教を招き、足利義教を斬殺したのです。

守護大名による将軍暗殺という前代未聞の大事件でしたが、人々は「自業自得」「将軍の犬死」と足利義教を嘲笑しました。

①所領没収の噂
赤松満祐が治める3カ国のうち播磨と美作の守護職没収の噂が立ちます。

②守護大名の暗殺
守護大名の一色義貫や土岐持頼が暗殺されます。

③謹慎処分
赤松満祐が侍所所司の職を解かれ、謹慎を命じられます。

④弟の所領没収
赤松満祐の弟・義雅が所領を取り上げられます。

「万人恐怖」といわれる政治を行っていた足利義教は、守護大名赤松満祐を圧迫しすぎたことで暴走を招き、最後は彼に暗殺されてしまいました。赤松満祐を追い込んだとされる要因は4つです。

その後、赤松満祐は足利直冬（ただふゆ）（尊氏の子）の孫義尊（よしたか）を奉じて幕府に抵抗。足利義教を失い混乱に陥っていた幕府も、遅まきながら細川持常（ほそかわもちつね）や山名持豊（やまなもちとよ）らを討伐軍として送り出し、赤松満祐を自害に追い込みました。

こうして嘉吉の乱は幕を閉じ、足利義教の幼い息子義勝（よしかつ）が7代将軍に据えられたのです。

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山田 邦明（やまだ・くにあき）
1957年、新潟県生まれ。東京大学大学院人文科学研究科博士課程中退。東京大学史料編纂所教授などを経て、現在愛知大学文学部教授。日本中世史を専門とする。主な著書に『鎌倉府と関東』（校倉書房）、『日本の歴史８ 戦国の活力』（小学館）、『日本中世の歴史５ 室町の平和』『戦国のコミュニケーション』『人物叢書 上杉謙信』（以上、吉川弘文館）、『日本史のなかの戦国時代』(山川出版社)、『鎌倉府と地域社会』(同成社)などがある。