時代は下って伊達騒動が起こり、吉村が五代藩主になると、藩が年貢以外の米を直接買い上げる買米制度を整えました。藩財政の立て直しを図る政策で、費用が調達できない時には家臣や農民・町人から借金をして買米を続け、米の売上から借金を返済しました。この結果、江戸に運ばれる仙台藩の米は増大し、最盛期には20万石になったといいます。

一方、仙台藩でも冷害やかんばつ、洪水などで不作の年も少なくありませんでした。飢饉の年には餓死者が多数出て、北上川などには水死体が流れたといいます。

このような困難も乗り越え、政宗が始めて吉村が広めた宮城の米は、現在も東京はもちろん、全国で食されています。宮城県では、1927（昭和2）年から米の開発を開始。古川農業試験場（大崎市）が中心地となり、1963（昭和38）年に「ササニシキ」、1991（平成3）年に「ひとめぼれ」、2018（平成30）年に「だて正夢」など、これまでに38品種が誕生しました。

2017（平成29）年に世界農業遺産に認定された大崎耕土。大崎耕土とは、大崎市、色麻町、加美町、涌谷町、美里町の1市4町にまたがる水田農業地帯を指し、この地域で行われてきた伝統的な水管理の仕組みによる持続可能な農業が世界で評価されました。

「やませ」による冷害、洪水や渇水が頻発する厳しい自然環境に置かれてきた大崎耕土では、中世以降、取水堰や水路、ため池などを流域全体で整備するとともに水管理の体制を整えることで、水田農業を発展させてきました。

あわせて、洪水や冬の季節風から家を守るために植えられた屋敷林「居久根（いぐね）」は、独特の景観とともに、豊かな生物多様性を形成しています。地域では、豊穣を祈る農耕儀礼などの農文化も育まれました。

2019（平成31）年には、大崎地域産米のブランド認証が始まっています。

最後に、米どころならではの宮城の日本酒にも触れておきましょう。宮城の酒づくりの歴史は、1604（慶長9）年まで遡ります。酒を愛した政宗によって仙台藩の御用酒屋が設けられ、宮城の酒づくりが発展したと考えられています。

現在、宮城県酒造組合に加盟する酒蔵は25ありますが、ここで活躍している杜氏のほとんどは南部杜氏です。越後杜氏（新潟）、丹波杜氏（兵庫）と並んで日本三大杜氏にあげられ、「端麗辛口」を特徴としています。

特筆すべきは、1986（昭和61）年11月に行った「みやぎ・純米酒の県宣言」です。宮城生まれのササニシキ100％の純米酒造りを酒造組合全体で進め、特定名称酒が9割を占めるようになり、全国新酒鑑評会などで高い評価を受けています。

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