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IGRいわて銀河鉄道にある鉄道名所
IGRいわて銀河鉄道には、東北本線時代に名を馳せた鉄道名所があります。奥中山（おくなかやま）（十三本木峠（じゅうさんぼんぎとうげ））です。
現・奥中山高原駅付近の中山トンネルをサミット（頂点）とし東京方に23.8パーミル（１㎞で23.8mの高低差）、青森方に23.9パーミルを標準とした急勾配が連続する難路で、1000トンの貨物列車には荷が重く補助機関車が連結されました。
1968（昭和43） 年10月の複線電化までは、D51形蒸気機関車が重連、または三重連で運転し、一戸（いちのへ）駅には一戸機関区、沼宮内（ぬまくない）（現・いわて沼宮内） 駅に機関支区があり補助機関車が配置されました。
旅客列車ではC60形、Ｃ61形などの大型蒸気機関車も補助機関車の任務に就き、日本の大動脈をひた走る貨物、旅客列車の勇姿は全国のファンを魅了。
電化後は、蒸気機関車からED75形電気機関車となりましたが難路に変わりはなく、盛岡〜八戸間は重連で運転されました。今ではED75形に代わり、２車体連結で高出力のEH500形が牽引します。
IGRいわて銀河鉄道には花輪線も交わる
地域輸送では、IGR7000系電車が全線と青い森鉄道の目時〜八戸間、およびJR東北本線の盛岡〜北上間で運転され地域に親しまれています。
また、好摩（こうま）駅が起点の花輪線の列車もIGRいわて銀河鉄道に乗り入れ、盛岡駅まで運転されてにぎやかです。
IGRいわて銀河鉄道のIGR7000系列車
IGR7000系は、JR東日本の701系を譲受または新製した車両であり、開業時から長く親しまれています。
2021（令和３）年３月からは、沿線の滝沢市の観光や物産とIGRいわて銀河鉄道をPRするラッピング車両も運行を開始。これはIGR7000系1編成を全面ラッピングしたもので、滝沢市のキャラクター「ちゃぐぽん」とIGRイメージキャラクター「ぎんがくん」「きらりちゃん」などのイラストが描かれています。
さらに、車体の東側と八戸方面の前面には滝沢市の伝統行事「チャグチャグ馬コ」や名産品の「滝沢スイカ」など、西側・盛岡方面には銀河をイメージしたイラストが描かれ、車両もにぎやかでじつに楽しいものになっています。
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・宮沢賢治が名付けた理想の地？ イーハトーヴの風景地とは
・三陸海岸のうち南部だけが リアス海岸になっている理由
・三陸沖で多発する地震と 津波発生のメカニズムを探る
・平泉の黄金文化を支えた 玉山金山はどこがすごい？
・カルスト台地に刻まれた猊鼻渓と 幽玄洞は古生代の化石の宝庫！
・ティラノサウルス類化石も発見！ 国内最大の琥珀産地・久慈
などなど岩手のダイナミックな自然のポイントを解説。
Part.2 岩手を駆け抜ける鉄道網
・軌道から車両まで対策は万全！ 積雪地帯を快走する東北新幹線
・一ノ関以北で客車が走り続けた 大幹線・東北本線の歴史と実力
・急勾配を克服する物流の幹線 IGRいわて銀河鉄道がすごい！
・『銀河鉄道の夜』の原風景を走る岩手軽便鉄道に始まった釜石線
・三陸縦貫鉄道を引き継ぎ誕生！ 沿岸部を走る三陸鉄道リアス線
・龍ヶ森の急勾配を越えろ！ 奥羽山脈を横断する花輪線
などなど岩手ならではの交通事情を網羅。
Part.3 岩手で動いた歴史の瞬間
・人々が定住し集落が生まれ 南北それぞれの文化が発達
・胆沢平野を中心に米作が進み 強大な権力も生まれる
・蝦夷のリーダー・アテルイと ヤマト王権の熾烈な争い
・安部氏から奥州藤原氏 やがて群雄割拠の戦乱へ
・前九年・後三年の役が終結し 花開いた黄金の平泉文化
・大崎氏と斯波氏の時代を経て 南部氏と伊達氏が台頭
・戊辰戦争での敗北から 紆余曲折ののち岩手県が成立
などなど、激動の岩手の歴史に興味を惹きつける。
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