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熊本の縄文時代遺跡からも稲作の痕跡が
さらに同年7月には、熊本市教育委員会が、熊本県の指定遺跡になっている本渡市（現在の天草市本渡町広瀬）の大矢遺跡にある約5000～4000年前の地層から十数年前に出土していた土器に、稲もみの圧痕（あっこん）（長さ約3㎜、幅約1㎜）がついていたことを発表して、大きな話題となりました。圧痕とは、土器の製作中に稲もみなどが混ざってできる小さなくぼみのことです。
大矢遺跡の発見により起源がさらに遡る
このような圧痕については、1992（平成4）年に、岡山県総社市（そうじゃし）の南溝手（みなみみぞて）遺跡（縄文後期、約3500年前）から出土した土器についていた圧痕が最も古いとされていましたが、この大矢遺跡の圧痕の発見で、日本における稲作の起源がさらに500年以上、遡ることになったのです。
縄文時代の熊本ではどんな生活をしていたか
大矢遺跡は、本渡市街の北部を流れる広瀬川河口左岸の標高3ｍほどの小砂丘上に形成されており、広さは約1万㎡にも及ぶと見られています。また、大矢遺跡では縄文時代前期から後期の遺物を中心に、古代から中世の遺物も発見されており、時代を超えて人々が生活を営んでいたことがわかっています。
大矢遺跡が海岸のすぐ近くにあったことがわかります。 出典：天草市教育委員会2007『天草市文化財調査報告書第1集：大矢遺跡』天草市教育委員会
出土品から見る貴重性
出土品は、土偶・獣形（じゅうけい）土製品・岩偶（がんぐう）・石製結合釣針の軸部・スタンプ型土製品・擦切り具・石銛（いしもり）など多岐にわたりますが、大陸や東日本の文化が複雑に影響していることを示しており、わが国の縄文時代の研究に欠かすことのできない、貴重な遺物を包蔵した遺跡として注目されています。
縄文時代の熊本では漁業と稲作が主流だった？
有明海と八代海に接する地域は、干潟が発達しており、魚介類が豊富に獲れたことから、日本の中でも貝塚が集中している地域です。轟（とどろき）貝塚、曽畑（そばた）貝塚などが典型です。そして有明海と八代海を分断するように位置している天草もまた、生活に適した場所だったのです。ただし、天草には稲作に適した農地は少なく、彼らは、周辺地域との交易によって米を入手していたのかもしれません。
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・南北に分断された九州がひとつになった理由とは？
・4つの川は熊本にとって恵みの存在なのか？
・ちょっと不思議な天草諸島の地形はどうやってできたのか？
・熊本は「火の国」ではなく、実は「水の国」だった！？
…などなど熊本のダイナミックな自然のポイントを解説。
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・熊本電鉄の路線で、“懐かしの車両”に出合えるのはいったいなぜなのか？
・2020年7月豪雨で存亡の危機に！ 果たして肥薩線は復活できるのか？
・全線不通から全線開通は可能か？ くま川鉄道と南阿蘇鉄道の挑戦は続く
・熊本を走る観光列車のいろいろ。その歴史と魅力を知っておこう！
・九州新幹線の開通で人の流れは変わったのか？
…などなど熊本ならではの鉄道事情を網羅。
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・弥生時代の熊本は鉄器製造の一大産地だった!?
・菊池を450年にわたって支配した大豪族・菊池氏の正体は？
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・加藤清正が「セイショコさん」と呼ばれ、今でも熊本県民に慕われるワケは？
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