金沢駅誕生の背景には、軍事上の理由が関係しています。そもそも駅が作られたきっかけは、明治27（1894）年の日清戦争にあります。

当時、金沢の兵隊は重荷を背負って福井県の敦賀まで数日間かけて歩いたといわれていますが、このとき熱射病で数名の兵士が亡くなりました。この兵士らが、日清戦争における石川県最初の戦死者となってしまったのです。このため、兵士は鉄道で移動するべきという声が高まり、北陸線の全線敷設は軍事面でも必要不可欠でした。

駅舎にも、同様に軍事的な役割が備えられました。明治30（1897）年、金沢駅はほぼ完成していたにも関わらず、急遽50間四方（約90㎡）の空き地が設けられることになりました。これは明治37（1904）年に勃発する日露戦争を想定したためで、軍隊の集合場所として広い空き地を駅周辺に整備する必要があったからだといわれています。

これを考えると、かつて町外れだった木ノ新保町が駅建設地として選ばれたことも頷けます。当時、北陸の軍事拠点となっていた金沢の歴史が垣間見えるエピソードです。

昭和20（1945）年の終戦時には、1日平均乗降客は2万8300人を超えました。北陸線の利用客は増加の一途をたどり、駅を含めて輸送力の強化や利便性が望まれていたなか、昭和29（1954）年、明治時代に建てられた木造の駅舎は鉄筋コンクリートに生まれ変わります。食堂、売店、荷物預かり所のほか、地下にはステーションデパートや理髪店も設けられ、賑わいを増していきました。

駅構内も伝統工芸で彩られ、さながら美術館です。

コンコースには、鼓門をイメージした能登ヒバ製の門型柱を12対24本設置。内側には石川県を代表する作家による伝統工芸品プレートがあしらわれています。

中2階・ホーム階待合室では、30品目236点の伝統工芸品が壁面を埋め尽くします。加賀藩5代前田綱紀（つなのり）が伝統工芸の実物見本や技法をまとめた「百工比照（ひゃっこうひしょう）」という資料にちなみ、この待合室は「百工の間」と名付けられました。

最も金沢らしい贅沢な造りとなっているのは、11cm角の金箔を2万枚以上使用した新幹線ホームの柱です。その数は全部で60本。繊細なシワ感が生み出す温かみのある輝きや、整った升目のラインに目を奪われます。

金沢を訪れる人をもてなそうという心が駅の随所にちりばめられています。

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